Wat kun je (niet) eten in Nepal?

Published On : 25th Jan, 2023 By Himalayan Dream Team

Op vakantie in een ver land willen we natuurlijk ook de lokale keuken proeven. Nepal heeft veel bijzondere gerechten te bieden die goed in de smaak vallen bij toeristen. Stap dus binnen in een traditionele Nepali ‘Chulo’ voor traditionele diners en meestal live muziek en bestel bijvoorbeeld de absolute nr. 1: de wereldberoemde Dal bhat. Nepalezen kunnen het gemakkelijk meerdere keren per dag consumeren. Het bestaat uit gestoomde rijst en een gekookte linzen- of andere peulvruchtenstoofpot genaamd dal. Dal kan worden gekookt met ui, knoflook, gember, chili, tomaten of tamarinde, naast linzen of bonen. Het bevat altijd kruiden en specerijen zoals koriander, garam masala, komijn en kurkuma. Recepten variëren per seizoen, plaats, etnische groep en familie. Dal bhat wordt vaak geserveerd met groente tarkari of torkari – een mix van beschikbare seizoensgroenten. Een klein gedeelte van augurk (genaamd achar of loncha) is meestal inbegrepen. Veel gerechten worden geserveerd met spinazie, de nr. 1 groente in Nepal. Dit wordt, in tegenstelling tot in het Westen, erg pittig bereid. Hetzelfde geldt voor veel andere gerechten. Net als in India houden ze van zeer pittig eten; hoe pittiger, hoe beter. Maar de gemiddelde Westerse maag kan dat niet goed verdragen, dus vraag altijd om "niet of minder pittig".

Momo(s) zijn hapklare dumplings gemaakt met een lepel vulling (meestal kip, traditioneel jak, maar vaak kip en geit of alleen groenten) gewikkeld in deeg met oorsprong uit Tibet. Momo’s worden meestal gestoomd, hoewel ze soms worden gefrituurd of gestoomd en vervolgens gefrituurd. Vlees- of groentevullingen worden sappig omdat ze een intens smakende bouillon produceren die in de wraps is verzegeld. 

Pakoda is een gekruide beignet afkomstig uit het Indiase subcontinent. Ze worden verkocht door straatverkopers en geserveerd in restaurants in Nepal. Het bestaat uit items, vaak groenten zoals aardappelen en uien, gecoat in gekruid grammeelbeslag en gefrituurd. Pakoras worden gemaakt door ingrediënten, meestal groenten, in een gekruid beslag te coaten en ze vervolgens diep te frituren. Veelvoorkomende soorten pakora gebruiken ui, masoor dal (linzen), kip, arbi-wortel en bladeren, aubergine, aardappel, chilipeper, spinazie, paneer, bloemkool, munt, bakbanaan of babymaïs.

Kipkerrie is een pittig gerecht afkomstig uit het Indiase subcontinent. Een typische kerrie uit het Indiase subcontinent bestaat uit kip gestoofd in een saus op basis van ui en tomaat, op smaak gebracht met gember, knoflook, tomatenpuree, chilipepers en een verscheidenheid aan specerijen, vaak inclusief kurkuma, komijn, koriander, kaneel en kardemom.

Thukpa is een traditionele Nepali en Tibetaanse noedelsoep, die zijn oorsprong vindt in het oostelijke deel van Tibet. Thukpa kan zowel in vegetarische als niet-vegetarische varianten worden bereid; de meest populaire niet-vegetarische variant bevat kip.

Er zijn dus tientallen meer Nepali-gerechten die veel overeenkomsten hebben met de Indiase en Tibetaanse keuken. Veel gerechten worden bereid met kip of geit. Varkensvlees of rundvlees vind je niet vanwege religieuze redenen.

Het is veilig om (vlees) te eten in restaurants in Kathmandu en Pokhara. Mensen weten wat toeristen waarderen en besteden over het algemeen aandacht aan goede, hygiënische bereiding. Het wordt echter niet aanbevolen om eten te kopen bij de vele kraampjes op straat. Helaas kan dit daadwerkelijk leiden tot voedselvergiftiging met maag- en darmproblemen.

Er zijn ook talloze internationale restaurants in grote steden. Van uitstekende pizzeria's tot Koreaanse, Thaise en Chinese restaurants. Veel restaurants hebben zelfs zeer goede steaks en burgers. Er zijn zelfs cafetaria's en frietkramen in Kathmandu. Vis is minder gebruikelijk, hoewel favoriete gerechten uit de rivieren en meren paling zijn; labeo, een soort karper; en de meest bekende, mahseer, bekend om zijn delicate smaak. De vis wordt gefrituurd, met kerrie, geroosterd of gedroogd geserveerd op de Nepalese manier genaamd Sukuti.

Nepalezen drinken voornamelijk water, water en water. Bij voorkeur warm in de ochtend. Het reinigt het lichaam en is goed voor de maag en darmen. Drink alleen (!) gekookt water of gebotteld water uit veilig verzegelde flessen. Maar vooral de gember citroenthee is topfavoriet. Maar in Nepal moet je vooral de Nepali Massala thee of chai proberen, gemaakt door zwarte thee te koken in melk en water met een mengsel van aromatische kruiden en specerijen. Afkomstig uit India heeft de drank wereldwijd populariteit verworven en is een kenmerk geworden in veel koffie- en theehuisjes. Zwarte thee wordt meestal gebruikt als basis in de meeste chai-recepten. Het meest voorkomende type zwarte thee is Assam; echter, een mengsel van verschillende theesoorten kan worden gebruikt. De traditionele masala chai is een gekruide drank die wordt gebrouwen met verschillende verhoudingen van verwarmende specerijen. Het kruidenmengsel, genaamd karha, gebruikt een basis van gemalen gember en groene kardemompeulen. Andere specerijen worden meestal toegevoegd aan deze karha, inclusief een of meer van kaneel, steranijs, venkelzaad, peperkorrels, nootmuskaat, kruidnagel, kardemomzaden, gemberwortel, honing, vanille en andere specerijen.

Bij het diner lonkt een goed glas Ghorka-bier. Vergis je niet in de gebruikelijke inhoud van de 650 ml flessen :)

Last but not least, Nepalese koffie. Heerlijke Arabica bonen worden op biologische wijze in de bergen verbouwd, die de afgelopen jaren veel populariteit hebben gewonnen en hebben geleid tot de oprichting van de grootste "Espressobar keten" in Nepal: Himalayan Java. Deze koffiehuizen zijn overal te vinden en nodigen je uit om te genieten van een verse espresso, heerlijke cappuccino of een van de vele andere koffie bereidingen.

Ramro sanga khana khanu hos! (Eet smakelijk)